Descrizione del tour

1^ giorno – Italia/Lima

Partenza per Lima con volo di linea IATA. Il volo può essere diurno o notturno. All’arrivo disbrigo delle formalità d’ingresso. Dopo i controlli doganali incontro con un nostro incaricato (di lingua italiana), che vi accoglierà con il cartello “Mistral”, e con il resto del gruppo. Trasferimento in hotel. Pasti liberi.

2^ giorno – Lima

Mattinata a disposizione. Nel pomeriggio partenza per la visita del centro storico della capitale, chiamata anche ‘Ciudad de los reyes’, perché fu sede dei viceré spagnoli durante il periodo coloniale. Fulcro del centro è la Plaza Mayor (antica Plaza de Armas), dove si visiteranno la cattedrale e il suo museo religioso e si potranno ammirare il Palazzo del Governo ed il Palazzo Comunale. Si prosegue per il Museo Larco, il più bel museo archeologico del Perù, che si trova all’interno di un’antica casa coloniale. Pasti liberi.

3^ giorno – Lima/Paracas

Prima colazione. In mattinata partenza per Paracas. Arrivo e trasferimento in hotel. Nel pomeriggio visita della riserva di Paracas. Pasti: pranzo libero e cena in hotel.

4^ giorno –  Paracas/Nasca

Prima colazione. In mattinata, escursione in barca* alle isole Ballestas, celebri per la ricchissima fauna marina. Proseguimento per Nazca. Sistemazione in albergo. Pasti liberi. *Barca condivisa con guida parlante inglese/spagnolo Le isole Ballestas sono un paradisiaco arcipelago composto da piccoli isolotti sui quali vivono un gran numero di differenti specie marine, come pellicani, zarcillos, cormorani, pinguini di Humboltd. Le isole sono abitate anche da grandi gruppi di leoni marini e delfini.

5^ giorno – Nasca/Arequipa

Prima colazione. In mattinata possibilità di sorvolo (non incluso) sulle celebri linee di Nazca a bordo di piccoli aerei da turismo*. Partenza per Arequipa in pullman, percorrendo la panoramica strada Panamericana Sùr, che prima costeggia il deserto costiero e poi si inerpica sulle Ande. Arrivo a Arequipa in serata. Pasti liberi. *In caso di maltempo il sorvolo delle linee di Nasca non è garantito.

6^ giorno –  Arequipa

Prima colazione. Visita del centro storico della più bella città coloniale del Perù: il Monastero di Santa Catalina, gioiello architettonico nel cuore della città, la Plaza de Armas (su cui si affacciano la cattedrale e la chiesa della Compagnia di Gesù, splendido esempio di barocco andino) e il mercato di San Camillo. Pasti liberi. Arequipa, con i suoi oltre 900.000 abitanti, è la seconda città più popolosa del Perù. Conosciuta come “La Ciudàd Blanca” per il colore della pietra con la quale sono stati costruiti tutti gli edifici principali del suo centro storico (dichiarato patrimonio dell’umanità dall’UNESCO nel 2.000), fu fondata dagli Spagnoli nel 1540. La città sorge ai piedi del grande vulcano El Misti, Il motivo principale per una sosta è dato dal suo spettacolare centro storico, con palazzi e chiese coloniali di superba bellezza, dove trionfa lo stile barocco andino, fusione unica fra i canoni estetici europei e l’oscura e sanguigna sensibilità andina. Su tutti, svettano la cappella affrescata della chiesa dei gesuiti e il Monastero di santa Caterina, suggestiva città monastica dentro la città.

7^ giorno –  Arequipa / Sillustani / Puno

Prima colazione. Di buon mattino, trasferimento a Puno in bus. La strada si inoltra attraverso lo spettacolare altopiano andino, ricco di lagune, abitate da una notevole varietà di volatili. Durante il tragitto visita alla necropoli pre-incaica di Sillustani ed allo splendido lago Umayo, posto a 4000 m slm. Trasferimento in albergo. Pasti liberi.

8^ giorno – Puno / Bolivia/Isola del Sole

Partenza per Copacabana con mezzo privato. Passaggio del confine con la Bolivia; Visita del villaggio di Copacabana e successiva partenza per la spettacolare isola della Luna, nel cuore del lago Titicaca; sbarco e visita del Monastero delle Vergini del sole. Proseguimento per l’isola del Sole: visita dello splendido tempio. Sistemazione in Posada. Pomeriggio a disposizione per godersi l’incanto del Titicaca. Pasti: pranzo in ristorante e cena in hotel. * la posada si raggiunge a piedi con una camminata di circa 40 minuti

9^ giorno – Isola del Sole/Puno

Prima colazione. Mattinata a disposizione. Verso mezzogiorno visita della “Scala Grande” Inca e della Fontana Sacra per poi proseguire con la visita al piccolo mercato dell’artigianato nel pomeriggio. Crociera in aliscafo per Copacabana e trasferimento privato all’hotel di Puno. Pasti: pranzo presso il ristorante archeologico Uma Kollu e cena libera.

10^ giorno -Puno / Valle Sacra degli Incas

Prima colazione. In mattinata, partenza per la Valle Sacra in pullman. Il viaggio durerà dieci ore circa. Durante la strada, sosta e visita al tempio inca di Viracocha a Raqchi, al passo di La Raya (4.300 metri slm), al villaggio di Andahuayllas, per la visita della chiesa affrescata. Sosta fotografica a Pisac e proseguimento per la Valle Sacra. Pernottamento. Pasti: pranzo in ristorante e cena libera.

11^ giorno – Valle sacra degli Incas / Aguascalientes

Prima colazione. Visita al sito archeologico di Moray e alle saline di Maras. Si discende poi lungo la spettacolare Valle Sacra per giungere infine alla fortezza di Ollantaytambo, suggestivo insediamento militare posto a chiusa della valle. Al termine delle visite, partenza in treno turistico per Aguascalientes dove si giungerà dopo poco più di un’ora di viaggio. Sistemazione in hotel. Pasti: pranzo in corso di viaggio e cena in hotel. La valle del Rio Urubamba è chiamata anche ‘Valle sagrado de los Incas’, per l’abbondanza di acqua che la rende molto fertile (anche considerando la sua altitudine non eccessiva, che varia dai 3.200 metri di PIsaq ai 2.800 di Ollantaytambo). Per questa ragione, divenne il ‘granaio’ degli Incas, la cui capitale, Cusco, distava appena poche decine di chilometri, e la sua importanza fu tale che la sua storia si intreccia a doppio filo con quella dell’impero Inca e della colonia spagnola. Infinite sono le testimonianze archeologiche, storiche e folcloriche ancora oggi visibili nella valle: dagli antichi insediamenti civili incaici (Chinchero, Ollantaytambo, Pisaq, Maras, Moray), ai villaggi andini dove ancora oggi si parla esclusivamente il quechua (la lingua degli Incas), ai mercati dove è ancora in uso il ‘trueque’ (il baratto), fino alla grandiosa fortezza militare di Ollantaytambo, teatro dell’ultimo, sanguinoso scontro fra l’esercito dei conquistadores e i soldati fedeli all’Inca. A completare il quadro, spettacolari cime innevate andine che osservano dall’alto il corso maestoso e pacifico del fiume Urubamba, testimone silenzioso e sornione degli eventi drammatici del passato.

12^ giorno – Machu Picchu / Cusco

Prima colazione. Partenza dalla stazione degli autobus con minibus di linea che conduce in 25 minuti sulla cima della montagna che nasconde la massima espressione culturale e architettonica degli Incas: Machu Picchu. Visita approfondita delle rovine. Nel pomeriggio, ritorno a Cusco in treno. Sistemazione in hotel. Pasti: pranzo in ristorante e cena libera. Machu Picchu è il sito archeologico per eccellenza dell’intera America Latina. Scoperta per puro caso dall’archeologo americano Hiram Bingham nel 1911, questa spettacolare cittadella, edificata sopra un cocuzzolo verde nel cuore della foresta tropicale, fu inizialmente identificata con il mitico Eldorado. In realtà, ancora oggi non si è giunti a capire con esattezza la funzione di questo sito, che doveva comunque essere di notevole importanza, vista la presenza di un tempio solare e l’esistenza di una cammino reale che la collegava alla capitale inca. Di certo si può dire che è il capolavoro assoluto dell’architettura inca, e che, se non era l’Eldorado, lo è diventata adesso, visto l’incredibile numero di turisti che la visitano tutti gli anni. Non sono solo i resti (perfettamente conservati, mancano solo i tetti di paglia…) di questa misteriosa città ad attirare i viaggiatori, ma anche e soprattutto l’impressionante vista che si ha sulla sottostante valle dell’Urubamba, circa 400 metri più in basso. Nel 2007 Machu Picchu è stato eletto come una delle Sette meraviglie del mondo moderno.

13^ giorno – Cusco

Prima colazione. Mattinata dedicata alla visita dei rioni storici della città: l’antica Cattedrale coloniale, alcuni stretti vicoli il cui disegno urbanistico risale ancora all’epoca Inca e il Tempio solare inca della Qorikancha, sul quale gli spagnoli costruirono il convento di Santo Domingo. Si prosegue poi per la visita alle rovine inca di Qenqo e Sacsayhuaman e al mercato tradizionale di San Pedro. Pomeriggio libero. Pasti liberi. Cusco (o Cuzco), situata a 3399 m slm, è il cuore pulsante del Perù, luogo magico per eccellenza: fu infatti la sontuosa capitale dell’impero Inca ed è stata dichiarata patrimonio dell’umanità nel 1983 dall’UNESCO. Basta una breve passeggiata a piedi nel centro storico per essere catturati dalla magia di Cusco: gli Spagnoli, che la conquistarono a metà del XVI sec. d.C., ne ammirarono l’ingegnoso impianto urbanistico e la solidità delle costruzioni. Fu così che lasciarono intatta la città, limitandosi ad aggiungere un secondo piano in stile barocco alle costruzioni originarie, oppure a riutilizzare le pietre dei palazzi preesistenti per edificare le chiese. Come conseguenza, si può affermare che l’impianto urbanistico della capitale dell’Impero Inca è ancora oggi perfettamente intatto…. Oggi è ancora possibile ammirare la Korikancha (l’antico tempio del sole), il Convento delle Vergini del Sole (trasformato in Monastero di clausura), la grandiosa fortezza di Saqsayhuaman, alcuni palazzi reali inca in perfetto stato di conservazione, oltre a decine di altri resti archeologici, che convivono in bizzarro connubio con palazzi e chiese barocche, il cui stile risente fortemente dell’influenza andina.

14/15^ giorno – Cusco/Lima/Italia

In mattinata, ultime ore a disposizione. Nel pomeriggio, partenza in aereo per Lima. Coincidenza per il volo di rientro in Europa. Volo notturno. NB: se il volo da Lima all’Europa è previsto al mattino, il volo da Cusco sarà spostato alla sera precedente, con pernottamento in un hotel del comprensorio aeroportuale.